在老人临终之前脚发紫，并不能明确判断存活时间。如果临终前的老人出现脚发紫的情况，可能与呼吸系统疾病、心血管系统疾病有关，建议积极配合治疗，以延长老人的存活时间。
脚属于肢体末端，在临终之前，老人可能出现肢体末端缺血、缺氧的情况，容易引起脚部发紫的现象。如果老人患有肺炎等呼吸系统疾病，临终前可能存在呼吸衰竭的症状，进入身体里面的氧含量不足，则容易造成脚部发紫的现象。或者老人存在心脏病、冠状动脉粥样硬化等心血管系统疾病，临终前存在供血功能异常，亦可引起下肢或脚部缺血，表现为脚部发紫的症状。
如果临终前老人的求生欲望较为强烈，而且积极配合治疗，治疗效果也相对较好，存活时间可能相对较长，例如3小时左右。如果临终前老人并无求生欲望，而且不愿配合治疗，存活时间则相对较短，例如10分钟左右，甚至更短时间。
在老人临终前，如果病情比较严重，为改善脚发紫的情况，可以遵医嘱予以呼吸机辅助呼吸。为明确关注病情，可以前往重症监护室进行监护治疗。